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Houni, dernier pharaon de la IIIe dynastie, fit construire son complexe funéraire à Meïdoum, à 80 km au sud du Caire. C’est à ce pharaon qu’il convient d’attribuer la dernière et la plus grande des pyramides à degrés, qui se dresse aujourd’hui hors d’une colline de décombres et de sable. La pyramide connut plusieurs états de construction : le premier la dota de sept gradins, entièrement constitués de blocs de calcaire fin ; puis la base de la pyramide fut élargie d’une dizaine de mètres, chaque gradin fut surélevé de quelques mètres et un huitième gradin fut alors peut-être ajouté au sommet de la pyramide qui aurait alors atteint 82 mètres de hauteur. |
Le troisième état de la pyramide n’est pas imputable à Houni mais à Snéfrou, son successeur : ce dernier transforma la pyramide a degrés en véritable pyramide à faces lisses. Malheureusement, la pyramide est aujourd’hui partiellement effondrée et l’enceinte, la chaussée montante et le temple bas sont entièrement détruits. Cependant, il est encore possible de pénétrer à l’intérieur de la pyramide et d’accéder à la chambre funéraire. Celle-ci est construite dans le bas du massif de la pyramide et son accès s’effectue par une descenderie prenant sur le flanc de la face nord et traversant le massif construit. La voûte en encorbellement, qui couvre la chambre funéraire, fut admirablement construite en pierre de taille.
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